En quelques semaines, l’Amérique vient de perdre cinq de ses écrivains les plus prestigieux : David Foster Wallace, James Crumley, Tony Hillerman, Donald Westlake et John Updike.
David Foster Wallace (1962-2008)
"Difficile de rendre hommage à un homme qui détestait les clichés plus que tout et qui vient de mettre fin à ses jours en se pendant, à son domicile… Ex-champion junior de tennis, passionné de philosophie, l’Américain David Foster Wallace publie son premier livre, La Faille dans le système, dès 1987. Il y fait montre d’une incroyable maîtrise de la langue anglaise, et, dès lors, ses admirateurs n’hésiteront pas à le comparer à James Joyce, de nombreux critiques littéraires le considérant quant à eux comme le plus grand auteur américain depuis Thomas Pynchon.
Malgré ces éloges, Foster Wallace est resté quasi inconnu en France. Et pour cause : ses livres, terriblement complexes, sont un véritable défi pour les traducteurs. Seuls deux de ses recueils ont été publiés dans l’Hexagone, aux éditions Au diable Vauvert : Un truc soi-disant super auquel on ne me reprendra pas et Brefs Entretiens avec des hommes hideux, remarquable ouvrage où se côtoient violeurs et nettoyeurs de toilettes évoluant dans un monde profondément malade de lui-même." Propos recueillis dans Télérama, 15 septembre 2008.
James Crumley (1939-2008)
"Crumley a écrit des romans noirs, comme frappés par la foudre, bourrés de mélancolie. Lui si chaleureux, si généreux mettait sa détresse dans ses livres, dans ses personnages, Sughrue, Milo, tous des rafistolés, des hors pistes du rêve américain, hantés par la guerre du Vietnam, par le manque de tendresse. James Crumley est mort. Jeudi 18 septembre. Il avait 69 ans. Il faudra s’y habituer. On lui lance un Dernier Baiser… titre d’un de ses romans." Télérama, 19 septembre 2008.
Tonny Hillerman (1925-2008)
"A travers ses polars, le romancier américain a fait connaître la culture des Navajo à des millions de lecteurs à travers le monde. Son succès ne s’est jamais démenti. Tony Hillerman, le romancier américain qui avait placé le territoire navajo sur le planisphère du polar, est mort le 26 octobre à Albuquerque, Nouveau-Mexique, d’une insuffisance pulmonaire. Il avait 83 ans." Le Monde, 31 octobre 2008.
Donald Westlake (1933-2008)
"L’auteur du Couperet est mort mercredi 31 décembre à l’âge de 75 ans. Grand maître du polar, Donald Westlake a su maintenir le cap jusqu’au bout, entre humour féroce, critique sociale et plaisir du récit." L’Express, 2 janvier 2009.
John Updike (1932-2009)
"Il était le peintre de l’Amérique. Lauréat à deux reprises du prestigieux prix Pulitzer, auteur de dizaines de livres, nouvelles, critiques, essais, romans pour enfants, poèmes, John Updike est surtout célèbre pour ses séries des « Rabbit » et « Bech »." Le Figaro, 27 janvier 2009.
