Voilà ce que je ne savais pas : on peut aimer quelqu’un au point de ne pas avoir assez de mots pour l’exprimer. (Extrait : page 86 - Remarque de James)
Wisconsin [1] est un livre que l’on ouvre avec curiosité. Et très vite, on est fasciné par cette chronique familiale racontée par différents protagonistes. Trois décennies, ponctuée de scènes fortes, sont ainsi traversées, livrant au lecteur une réflexion sur les thèmes de la perte, la solitude et la douleur d’être. C’est aussi un bel hommage rendu à la nature.
Dans la famille Lucas, il y a John, le père, fermier alcoolique et violent ; Claire, la mère, celle qui parle toute seule dans les champs ; James, le fils aîné, celui qui ressemble à Elvis et qui, pour échapper à la violence du père, s’engage dans les Marines, direction le Vietnam ; Et puis, il y a Billy "Babouin", comme le surnomme son frère, le plus sensible, le plus fragile… Dans la ferme voisine la plus proche, Rosemary et Ernie Morrisseau, ont connu la guerre. Un jour, Ernie, le sang mêlé, a une vision qui lui fait craindre au pire : il reconnaît James, en soldat, couché dans la neige…
L’auteur, Mary Relindes Ellis, signe ici un premier roman bouleversant par la justesse des sentiments évoqués. Pudique dans son écriture, elle fait jaillir les émotions avec une habileté et une sensibilité peu commune. Une merveille à découvrir de toute urgence.
The Turtle Warrior— titre original— est paru aux États-Unis en 2004.
Mary Relindes Ellis vit à Hammond, dans le Wisconsin (USA) et écrit des nouvelles.
Wisconsin est sont premier roman.
Il a été traduit de l’américain par Isabelle Maillet et publié chez Buchet/Chastel en 2007.
